L’ultimo decennio è stato un periodo enorme di sconvolgimenti e innovazioni per gli hotel

Gli ultimi dieci anni sono stati sicuramente uno dei periodi più dirompenti a memoria d’uomo per chiunque abbia avuto una lunga carriera nel settore alberghiero. È stato un periodo impegnativo, ma è stato anche un decennio di innovazione ed evoluzione, che ha portato a modelli di business più snelli ed ecologici.

Il 2023, dopo il periodo devastante della pandemia legata al COVID, è il momento perfetto per dare uno sguardo indietro e riflettere su cosa è cambiato per gli hotel negli ultimi dieci anni.

L’impatto duraturo della pandemia sul settore alberghiero

Nel 2019 il settore dell’ospitalità a livello mondiale rappresentava circa il 10% del PIL globale e impiegava circa una persona su dieci in tutto il mondo. La pandemia ha avuto un impatto enorme sul settore dell’ospitalità e del turismo, che si fa sentire ancora oggi.

Secondo le stime del 2020, la pandemia è costata all’industria turistica globale circa 935 miliardi di dollari e potenzialmente oltre 120 milioni di posti di lavoro.

Nel 2022, le frontiere sono state completamente riaperte e il turismo internazionale è ripreso pienamente in molti paesi. Il settore ha iniziato ad entrare in un periodo di ripresa con il ritorno della domanda di vacanze da parte dei consumatori. A livello globale, il numero di turisti internazionali è aumentato del 130% nel gennaio 2022 rispetto a gennaio 2021.

Le proiezioni di crescita per il settore alberghiero globale dal 2023 al 2028 prevedono un buon tasso CAGR (tasso di crescita annuale composto) dell’8,6%.

Il settore alberghiero è ufficialmente sopravvissuto al COVID-19: ma non indenne.

Per sopravvivere alla pandemia, gli hotel hanno diversificato i propri flussi di entrate e si sono fatti strada in nuove aree di business come lo sviluppo immobiliare, il co-working o le strutture benessere aperte al pubblico e gli appartamenti residenziali “BRANDIZZATI”

I viaggi d’affari sono cambiati per sempre. Il viaggiatore aziendale non vola più in giro per il mondo sprecando benzina e denaro per singoli incontri; invece, il nomade digitale che soggiorna a lungo sta spostando il proprio laptop nel nuovo spazio di co-working del tuo hotel per una vacanza-lavoro mista.

Le “grandi dimissioni” e i licenziamenti dovuti alla pandemia, combinati con l’improvvisa crescita economica dopo la riapertura, hanno portato a una persistente carenza di personale alberghiero post-COVID in Australia e nel mondo. Si prevede che queste carenze diminuiranno nel 2023, poiché gli hotel continueranno a offrire condizioni più interessanti per invogliare i lavoratori a tornare.

Cambiamenti climatici e crescita degli hotel sostenibili

Un altro cambiamento epocale avvenuto negli ultimi dieci anni è l’ascesa degli hotel sostenibili. Nella prima parte dell’ultimo decennio, marchi alberghieri come Marriott, IHG e Hilton avevano fissato obiettivi di sostenibilità entro il 2020, tra cui la riduzione del consumo di acqua del 20%, il passaggio all’energia verde e la rimozione della plastica monouso dalle proprietà alberghiere.

Negli ultimi due anni, questi obiettivi di sostenibilità piuttosto deboli sono stati sostituiti da obiettivi più ambiziosi poiché la necessità di affrontare il cambiamento climatico in linea con l’accordo di Parigi diventa più urgente. Molti marchi alberghieri globali si sono impegnati a raggiungere obiettivi di zero emissioni nette di carbonio negli ultimi due anni, tra cui Accor, IHG e Marriott.

La crescita degli hotel sostenibili è alimentata dalla loro crescente popolarità tra i consumatori negli ultimi dieci anni, una tendenza ulteriormente accelerata dalla pandemia. Secondo i dati annuali di Booking.com, nel 2016 il 62% dei viaggiatori intervistati aveva scelto un eco-hotel, e nel 2018 questa cifra ha raggiunto il 68%. Nel 2023, il 73% dei viaggiatori preferirebbe soggiornare in un eco-hotel piuttosto che in uno normale.

La rivoluzione digitale e l’evoluzione delle agenzie di viaggio online (OTA)

Lo sviluppo e l’adozione di nuove tecnologie digitali hanno rimodellato in modo massiccio il settore negli ultimi dieci anni e continueranno a farlo nel prossimo. L’ascesa delle OTA, dell’apprendimento automatico e dei motori di ricerca e prenotazione basati sull’intelligenza artificiale ha cambiato per sempre il panorama del settore. In un settore ormai definito dai social media, dalle app di prenotazione, dagli influencer e dai siti di recensioni, ogni ospite di un hotel è un potenziale critico online.

Gli ultimi dieci anni hanno visto la continua crescita delle agenzie di viaggio online (OTA) come Expedia e Booking.com. Prima della pandemia, il 15% di tutte le prenotazioni era effettuato tramite OTA. Negli ultimi anni si è assistito alla reazione di consumatori e hotel nei confronti delle OTA a causa di problemi con rimborsi e cancellazioni durante la pandemia, nonché del prezzo elevato delle commissioni (in alcuni casi fino al 45%). Tuttavia, con un CAGR previsto del 4,8% dal 2022 al 2031, che ti piaccia o no, il settore delle OTA è qui per restare.

In parte in risposta all’aumento delle OTA e in parte per soddisfare la domanda dei consumatori per la comodità mobile e l’esperienza personalizzata, i Brand Alberghieri, tra cui Marriott e Hilton, hanno investito sempre più nelle proprie app e nelle piattaforme di prenotazione integrata mobile e concierge digitale.

L’ultimo decennio ha visto l’ascesa e l’ascesa dei social media e dell’ormai onnipresente influencer di viaggio Instagram. Gli hotel stanno investendo in team completamente nuovi di specialisti di marketing digitale e personale di gestione dei social media per sviluppare strategie efficaci, poiché la condivisione sui social sostituisce sempre più i canali di marketing tradizionali.

L’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico hanno cambiato il modo in cui gli hotel comprendono e servono gli ospiti, con gli hotel che adottano tutta una serie di nuove tecnologie che vanno dai chatbot intelligenti alle camere intelligenti e alle piattaforme di prenotazione che studiano le tue preferenze.

Da quando Airbnb è stata fondata nel 2007, ha rimodellato completamente il settore degli alloggi e l’effetto a catena è ancora avvertito dagli hotel oggi. Oltre a generare tutta una serie di imitazioni di piattaforme di prenotazione e hosting basate su app, ha sfidato gli hotel a offrire agli ospiti esperienze di soggiorno più personalizzate, convenienti, competitive in termini di prezzi, facili da prenotare tramite dispositivo mobile e uniche.

Cambiamento delle abitudini dei “Clienti Hotel”

Negli ultimi dieci anni si sono verificati grandi cambiamenti nel comportamento degli ospiti degli hotel e dei turisti in termini di come, cosa e perché effettuare le loro scelte di vacanza. In parte, questi cambiamenti possono essere visti come il risultato della pandemia, ma non è tutta la storia.

Questi cambiamenti rappresentano anche un cambiamento generazionale poiché i millennial e la generazione Z svolgono un ruolo crescente nel settore dei viaggi. Nel 2015, i millennial hanno ufficialmente superato i boomer come generazione con la maggiore quota di mercato dei consumatori globali.

I cambiamenti nel comportamento dei consumatori riflettono inoltre la diffusione di valori progressisti tra i consumatori, come la crescente consapevolezza delle questioni ambientali e la richiesta di diversità di genere o etnica nella gestione.

Inoltre, il comportamento dei consumatori dell’ultimo decennio è stato significativamente influenzato dall’introduzione di nuove tecnologie nei nostri luoghi di lavoro e nella nostra vita quotidiana. La condivisione sui social, le prenotazioni mobile e le vacanze-lavoro sono trend in crescita modellati dall’accesso ai nuovi strumenti digitali.

Viaggi esperienziali e localizzati sono tutti in aumento, poiché una nuova generazione di viaggiatori dà priorità a esperienze di viaggio significative e uniche rispetto a offerte generiche. Ciò ha portato a un boom di marchi di hotel “lifestyle” incentrati sui viaggi esperienziali.

Un segmento crescente di boomer, millennial e viaggiatori della Generazione Z attenti al clima sceglie hotel sostenibili, opzioni di viaggio a basse emissioni di carbonio ed eco-ritiri nella natura. Questi viaggiatori vogliono più di un hotel rispetto al minor utilizzi della plastica monouso: vogliono obiettivi net-zero, opzioni di cibo biologico e vegano, prodotti locali, design artigianale e sistemazioni che integrino la sostenibilità nella loro intera filosofia.

Il benessere ha iniziato a crescere come settore negli ultimi anni, in parte a causa della crescente consapevolezza dei consumatori riguardo al benessere fisico e mentale a seguito della pandemia. Un numero crescente di ospiti degli hotel è ora alla ricerca di pacchetti benessere che vadano oltre la tipica palestra dell’hotel.

Gli hotel hanno risposto a questa domanda in forte espansione nel 2022, con molti marchi, tra cui Marriott e Hilton, che investono in nuove strutture e servizi per il benessere, servizi sanitari, prodotti e pacchetti per trattamenti e resort benessere progettati su misura.

L’ultimo decennio è stato un periodo enorme di sconvolgimenti e innovazioni per gli hotel. Le questioni ambientali, le nuove tecnologie, il COVID-19 e l’ascesa di una nuova generazione di viaggiatori sono tutti fattori che hanno plasmato la direzione del settore alberghiero dal 2013 e che continueranno a plasmare il settore dell’ospitalità nei prossimi anni.

Una cosa è certa: il settore alberghiero ha bisogno di leader innovativi che guidino le aziende attraverso le sfide di domani.